五十肩とは？原因・症状・対処法をわかりやすくご紹介！
中高年を中心に多くの方が悩まされている「五十肩（ごじゅうかた）」について、整体の視点からわかりやすく解説していきます。
五十肩とは？四十肩との違いは？
五十肩とは、医学的には「肩関節周囲炎」と呼ばれ、肩関節まわりの組織（筋肉や腱、関節包）に炎症が起こることで、痛みや動きの制限が生じる状態を指します。
よく「四十肩」という言葉も聞かれますが、実は両者に医学的な違いはありません。単に発症年齢によって呼び方が変わるだけです。
五十肩の主な症状
- 肩の痛み（特に動作時、夜間痛が特徴的）
- 肩が上がらない、背中に手が回らないなどの動作制限
- 洋服の脱ぎ着や洗髪動作、洗濯物干しがつらくなる
これらの症状は、急に現れることもあれば、じわじわと進行することもあります。
原因は？なぜ五十肩になるのか
はっきりとした原因はわかっていませんが、加齢や生活習慣の影響で肩の関節周囲の組織が硬くなったり、血流が悪くなることが関係しているといわれています。
特に以下のような方は注意が必要です：
- 長時間のデスクワークやスマホ操作が多い方
- 姿勢が悪い（猫背、巻き肩など）
- 肩をあまり動かさない生活が続いている
放っておいても治る？自然経過と注意点
五十肩は自然に改善するケースもありますが、放置すると肩の可動域が戻らず、日常生活に支障をきたすこともあります。
五十肩の経過は一般的に以下の3段階に分かれます：
- 炎症期（3～6ヶ月間）：痛みが強くなっていき、夜間痛も出やすい
- 拘縮期（6か月～1年間）：慢性的な痛みが続き、肩の動きが悪くなる
- 回復期（3～6ヶ月間）：少しずつ動きと痛みが改善していく
五十肩かも？と思ったら
「最近肩が上がらなくなってきた…」
「寝ている時に肩がズキズキ痛む…」
まずは整形外科の受診をオススメいたします。
「五十肩かも？」と思うタイミングは、多くが炎症期（3～6ヶ月間）です。この期間は徐々に炎症が悪化していくことで痛みが強くなっていく、五十肩で最もツライ期間です。この期間は、整形外科にて処方される抗炎症鎮痛薬や湿布薬等で炎症を軽減させて、無理に動かさない方が良いです。
炎症がひどい時は薬があまり効かないケースも多く、そんな時には藁にも縋る思いで物理療法や手技療法を試す患者さんが少なくないのですが、この炎症期にマッサージや整体などで物理的に刺激をしても、焼け石に水で、患者さんが期待する効果はあまり望めません。
拘縮期（慢性期）には
炎症期の激しい痛みが一段落すると、炎症期ほどではないけれども強い痛みが慢性的に続き、痛みに加えて、肩関節が固まって動きが制限され、大きく動かせない状態が続きます。この期間を拘縮期または慢性期と呼び、6ヶ月～1年間ほど続きます。洋服の脱ぎ着や洗髪、洗濯物干しなどの動作で強く痛み、日常生活で困難が生じます。
この期間になると、抗炎症鎮痛薬や湿布での治療に加えて、物理療法や手技療法の有効性が高まります。マッサージや整体などで肩関節周囲の固まった筋肉をほぐすことにより、痛みの緩和を期待でき、また可動域制限の悪化を防ぐことにも有効です。
炎症期の激しい痛みが落ち着いてきたと思ったら、手技療法を試してみると良いと思います。
回復期にはより積極的なアプローチが可能です
炎症期（3～6ヶ月間）と拘縮期（6ヶ月～1年間）を経て、やっと回復期（3～6ヶ月間）に入ります。回復期に入ると、徐々にではありますが着実に痛みが軽減していき、同時に肩関節の可動域も回復していきます。
この期間では、肩関節周囲の状態を回復させるための直接的な物理療法や手技療法が真価を発揮します。整体やマッサージを受けると、施術の効果を実感しやすく、回復・治癒への希望を感じられるでしょう。
整体でできる五十肩へのアプローチ
整体では、以下のような施術やケアを通して五十肩の改善をサポートします。
- 肩関節周囲の筋肉や関節の動きを調整
- 血流改善を目的とした施術
- 姿勢矯正・骨格バランスの調整
- ご自宅でできるストレッチの指導
五十肩は「肩関節周囲の炎症」だけが問題の全てとは限りません。首や腕、背中や骨盤の歪みも肩関節の動きに関係していますので、全身のバランスを整えることが大切です。
まとめ
- 五十肩は中高年に多い肩の痛みと可動域制限を伴う症状
- 原因は明確ではないが、加齢や生活習慣の影響が大きい
- 整体でのケアは自然回復を促進し、痛みや動作制限の改善に効果的
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